東南亞（Southeast Asia）這一名稱是第二次世界大戰后期才出現的一個新的地區名稱。這個名稱的確立與當時的軍事戰略有關，具體原因如下：
軍事戰略：
在太平洋戰爭期間，同盟國為了統一指揮和調動部隊，將亞洲東南部地區劃分為東南亞戰區。
地理因素：
東南亞位于亞洲和大洋洲、太平洋和印度洋之間的十字路口，地理位置十分重要。
歷史演變：
東南亞國家的形成受到地理、歷史、文化和民族等多種因素的影響。歷史上，這一地區曾被稱為“遠印度”（Farther India）和“印度支那”（Indochina），反映了該地區與印度的歷史和文化聯系。
戰后命名：
二戰結束后，東南亞的名稱被保留下來，成為這一地區的正式名稱。
因此，東南亞的名稱反映了該地區在歷史上的戰略地位、地理特征以及戰后國際社會的認可。
